ニベ類はグチに似ますが、グチには目の後方のえらぶたに黒い斑紋があり、ニベにはないこと、ニベには背の各うろこに1つずつ黒っぽい斑があり、それが全体では斜めに流れる独特の線模様をつくっていることが特徴です。
県内でニベと呼ばれるもののほとんどは標準和名でいうコイチで、体色は黄橙色を帯び、大きいものでは金色に近いものもあります。鼻の先はややとがり、上あごは下あごよりも長いのが特徴です。大きさは60〜70cm。エビ・カニ類や小魚を食べます。
一方、標準和名でいうニベは、白から銀色に近く、黄色っぽいものはありません。鼻の先は丸くて、上あごと下あごの長さはほとんど同じです。瀬戸内海では少なく、県内へは高知あたりから入荷があるそうです。
漁業者は、網に入っても「ニベかぁ」というぐらいであまり価格のよい魚ではありません。見た目の割りには身どころが少ない魚で、大きくても頭、おなかの割合が高く、切り身にしたら、あの魚がこれだけかと思うほど。しかし、年中とれ、特に冬は脂がのっておいしい魚です。
大きくて鮮度のよいものは刺身になります。タイに似た白身で美味。普通は煮付け、塩焼き、酢の物、そぎ切りにしてフライにします。また、三枚におろして砂糖醤油につけこんで、一日干して焼いて食べます。
内臓と身の間には薄っぺらな白い脂のような膜があって、これを一緒に炊いたり、焼いたりすると身全体が旨くなるといいます。 |