ゾウは種類によって臼歯（ヒトでいうと奥歯）のかみ合わせ面の模様がちがっている。引きあげられたゾウの臼歯化石の多くは、その模様からナウマンゾウであり、ほかにトウヨウゾウなども見つかっている。また、化石の研究から、ナウマンゾウの大きさはアジアゾウぐらいで、背たけは2.5〜3mぐらいあったと考えられている。

ナウマンゾウは、今から約25万年〜2万年前まで日本列島とその周辺で生活していた。また、日本だけでなく、黄海・中国北部および東北部にかけても、近縁種のゾウの分布が知られている。当時は何度か氷河期があって、現在よりも海水面が下がり、大陸と日本列島がつながり、瀬戸内海も陸地であったことがわかっている。ナウマンゾウにとって、当時の瀬戸内海は草原が広がり、絶好の生活場所だったのだろう。たくさんの島々があり、すばらしい景観の瀬戸内海も、このようなことを考えながらながめていると、ナウマンゾウの群れの雄たけびが聞こえてきそうだ。